La boîte à outils pour travailler avec les systèmes semenciers de racines, tubercules et bananes est conçue pour aider l’utilisateur à comprendre et à soutenir le développement des systèmes semenciers, afin d’augmenter la disponibilité, l’accès et la qualité des semences de variétés améliorées et de races locales.
Les cultures de racines, tubercules et bananes sont la base de la sécurité alimentaire tropicale. Ces cultures sont beaucoup plus importantes dans les pays en développement que dans les pays du Nord. Mais les semences encombrantes coûtent cher à transporter, s’abîment facilement et peuvent abriter des problèmes sanitaires allant des virus aux charançons. Ces défis doivent être relevés, car la majeure partie de la croissance démographique et du développement économique de la planète se fera dans les pays tropicaux. Un investissement judicieux dans les systèmes semenciers dépendra d’une compréhension éclairée des semences, des cultures et des personnes qui les produisent, les transforment et les mangent.
Les racines, les tubercules et les bananes sont des cultures à multiplication végétative (VPC). Les agriculteurs utilisent les racines, tubercules, tiges, drageons ou vignes comme matériels de plantation. Les VPC sont différentes des cultures de céréales et de légumineuses qui sont plantées avec des graines véritables, botaniques ou sexuelles, qui sont presque toujours sèches, durables et assez légères.
Les matériaux de plantation végétaux, appelé semence sur ce site, sont frais et humide, ce qui les rend volumineux, périssable et susceptible de transporter des parasites et des agents pathogènes. Les taux de multiplication sont également faibles, exigeant de grandes quantités de semences pour de petites surfaces de terre. Mais la multiplication végétative permet à la culture de se multiplier à l’identique. Le matériel de plantation étant génétiquement identique à la plante mère, chaque génération est clonée à partir de la précédente. Par conséquent, la sélection, la multiplication et la distribution du matériel de plantation des racines, tubercules et bananes sont différentes de celles des véritables cultures de semences comme les céréales, les légumineuses et de nombreux légumes.
Une bonne semence est saine, dans un état physiologique optimal, sans dommage physique, et de la variété préférée. L’accès à des semences de qualité est important pour de nombreuses raisons :
- Premièrement, les racines, tubercules, tiges, drageons ou vignes sont le début d’une nouvelle culture et si la semence est de mauvaise qualité, la récolte sera décevante, et le rendement sera faible.
- Deuxièmement, la disponibilité et l’accès à de bonnes semences sont essentiels à la conservation de précieuses variétés locales et à la diffusion de variétés améliorées dotées de nouveaux traits génétiques tels que la résistance à la sécheresse ou aux maladies, et une valeur nutritionnelle plus élevée.
Les projets qui visent à améliorer les rendements, la nutrition, l’accès aux marchés, la gestion des parasites et des maladies, par exemple, dépendent fortement de la garantie de bonnes semences pour les agriculteurs, hommes et femmes, des plus pauvres aux moins pauvres.
Un système semencier peut être défini comme « le réseau d’utilisateurs de semences, le secteur alimentaire privé, les vulgarisateurs, les organisations d’agriculteurs, les producteurs de semences spécialisées, les négociants, les chercheurs, les décideurs et autres parties prenantes impliqués dans la fourniture, la gestion, le remplacement et la distribution des semences d’une culture particulière dans une certaine zone » (adapté de Bentley et al. 2018).
Un système semencier performant permet aux agriculteurs d’obtenir suffisamment de bonnes semences, des variétés qu’ils souhaitent, au bon moment et à des prix abordables. Un système de semences qui fonctionne bien évite la propagation d’agents pathogènes et de parasites et aide les agriculteurs à s’adapter aux défis locaux et mondiaux, tels que le changement climatique, tout en respectant les réglementations nationales en matière de semences et en donnant des moyens d’action aux groupes sociaux défavorisés tels que les femmes, les jeunes et les minorités ethniques.
Pour en savoir plus sur la façon dont la boîte à outils peut être utilisée pour améliorer les systèmes de semences, consultez le guide d’utilisation de la boîte à outils. Pour voir tous nos outils individuels, visitez la page des outils, ou consultez la liste des résultats passés. Nous fournissons également des diagrammes utiles pour vous montrer comment nos outils peuvent être appliqués tout au long du cycle du projet et du système semencier.